Rubén Blades

 Rubén Blades: ritmo y sabor con compromiso

En esta nueva visita el show del cantautor panameño privilegió los clásicos y adquirió un matiz notoriamente político. En “Patria” modificó la letra y dijo: “¡Las Malvinas son argentinas!”. Y la gente contestó con el último hit popular: “La patria no se vende...”

Si algo le sobra a Rubén Blades, además del poder de la elocuencia, son canciones. Algunas de ellas se transformaron en himnos de la música popular latinoamericana, otras se volvieron éxitos en esos años en los que la radio servía para influir y también tiene un montón de temas románticos que paulatinamente fue descartando de sus actuaciones. Si acaso dejó “Paula C”, que en realidad versa sobre el desamor. Es por eso que al momento de hacer el bis podía despedirse con algo generoso, entrador, amable y bien descriptivo como “Buscando guayaba”, justo de los tiempos en los que el salsero panameño salía con Paula Campbell (la famosa “Paula C”). Sin embargo, en su vuelta a Buenos Aires, en la noche del domingo, se atrevió a rematar su show con una de sus creaciones complejas.

“Patria” es quizá su composición más minimalista, firmada junto a la banda Son del Solar en 1988, donde una línea ensimismada de bajo y esas congas que hablan en clave recrean musicalmente la sensación de vacío que deja la inmigración. Potenciando, a su vez, el relato. Aunque no forma parte de la letra, en su interpretación en el Movistar Arena, a manera de estocada, el artista improvisó: “¡Las Malvinas son argentinas!”. Lo que desató una de las arengas recitaleras fijas desde que los Milei llegaron a Casa Rosada: “La patria no se vende”. Mientras los hermanos hacen oídos sordos al clamor popular, ese estadio atiborrado buscaba consuelo. Y esos argentinos indignados se mezclaron durante tres horas de performance con venezolanos, colombianos y peruanos que fueron en busca un poco de esperanza sazonada.

Hace tres años, en su anterior paso por la capital argentina, el show puso el foco en la fructífera sociedad entre Blades y la orquesta de su compatriota Roberto Delgado (bajista y director del conjunto), a partir de los discos que consumaron en 2021 (Swing! y Salsa plus), con los que el cantante y compositor se probó como crooner. No obstante, en esta reincidencia en los tablados porteños, la propuesta adquirió un matiz notoriamente político, con la inmigración haciendo las veces de apéndice. Eso se debió en buena medida a los temas seleccionados, respaldados por la perorata justa y un carisma arrollador. De todas formas, la razón que los trajo hasta acá es la actual gira que se encuentran encarando, traccionada por el flamante disco que grabaron una vez más en complicidad: Fotografías, publicado en febrero de 2025.

Recién se metieron con este último material en la segunda mitad del espectáculo, abriéndose paso desde que el juglar irrumpió en el escenario con una seguidilla de clásicos manufacturados entre los años 70 y 80. Comenzaron con “Plástico” y “Pablo Pueblo”, originarios de la etapa en la que hizo tándem con Willie Colón. Para luego adentrarse en su periodo solista, que abrió con “Ojos de perro azul” (basado en el homónimo cuento de Gabriel García Márquez), que introdujo anécdota mediante: “Los salseros me decían que eso no era salsa y los intelectuales me acusaban de haber destruido los cuentos de García Márquez”. Siguiendo con “Desapariciones”, especie de reggae que en la Argentina Los Fabulosos Cadillacs convirtieron en un guiño a la salsa.

Amén de recordar que la tocó en su debut local, en 1983, compartiendo fecha con Los Abuelos de la Nada, el músico explicó por qué sigue revisitando en sus recitales canciones inspiradas en situaciones que hoy son parte de la historia: “Hay que tocarlas para que nadie se olvide”. La salvedad etaria se produjo, acto seguido, de la mano de una de sus composiciones de este siglo: “País portátil”, son montuno transformado en salsa con la colaboración de Roberto Delgado. Se trató de uno de los pasajes en el que esta simbiosis istmeña evidenció su buena química, tal como sucedió a continuación con “Prohibido olvidar”, en el que el clímax interpretativo tuvo al pianista Juan Berna en calidad de protagonista. Mientras que el timbalero Ademir Berrocal desató su explosiva descarga en “Cuentas del alma”.

A propósito del temazo del disco Escenas (1985), no deja de ser sorprendente cómo una canción confeccionada inicialmente por los Seis del Solar, lo más parecido a un súpergrupo de jazz, consiguió ser adaptada por una orquesta de 20 músicos, sin que perdiera su esencia. Algo similar a lo que pasó con la apropiación de “Arayué”, composición que Blades le cedió al salsero nuyorricano Ray Barreto en 1980, y que con Roberto Delgado y esa orquesta loca por las big bands puso énfasis en esa sección de metales fascinada por el swing (13 integrantes en total). Ni hablar de la ya mencionada “Paula C”, que testimonió aquel ocaso de los 70 en el que la salsa flirteó con la bossa nova. Ver a ese colectivo en acción, con Blades maraqueando en una esquina en señal de respeto, ponía los pelos de punta o invitaba al baile.

Hubo mención para Willie Colón, compañero de fórmula con el que confeccionó esas canciones que instalaron al panameño en el imaginario latinoamericano, y quien falleció en febrero pasado. Fue invocado en la presentación de “Ligia Elena”, “El cantante” (popularizada por Héctor Lavoe) y “María Lionza”, cuyo principio tuvo una definición cercana a la cumbia altiplánica. Pero no hubo homenaje para el que institucionalizó en la salsa la calle y sus historias. El que sí recibió varias loas fue Charly García, que lo vistió en la previa, y se quedó para disfrutar de “Decisiones”, “Amor y control” y “Todos vuelven”. Esta última apoyada en las visuales para una suerte de In Memoriam que recordó a los salseros fallecidos, a los que se sumaron luego músicos e intelectuales icónicos argentinos. Entre ellos el Indio Solari.

Del disco Fotografías, constituido por un híbrido entre temas hechos para la ocasión y repasos de clásicos ajenos, se eligieron las composiciones propias: las salsas “Emigrantes” y “La barricada”. Antes del final, el artista, que a sus 78 años sigue haciendo gala de una voz prodigiosa y de una lucidez comprometida con la época, avisó que éste sería su “penúltimo” recital porque en 2027 regresará como parte del tour con el que se alejará definitivamente de las actuaciones en vivo. Lo que dio pie a un desenlace con artillería pesada de su cancionero. Empezando por “Juan Pachanga”, escoltada por “Maestra vida” (título de su homónima ópera salsera) y liquidada por su obra maestra “Pedro Navaja”. Cerrando minutos después el bis con “Buscando América”, muestra de que las utopías aún viven. Nota aquí.

Rubén Blades

 Rubén Blades hace de la salsa una oda a la migración y la memoria en Madrid

La leyenda de la música latinoamericana entrega un concierto altamente reivindicativo, y con mucho baile, en las Noches del Botánico.

Qué ganas tenían de que las tocara. Y qué ganas tenía él de tocarlas. Con un estampado con la bandera de Panamá, las maracas esperaban colgadas de un micrófono en el centro del escenario a que Rubén Blades las zarandeara al ritmo de su salsa. No tardó más de dos minutos en hacerlo, vestido de negro, con su sombrero pork pie y gafas de sol. Era el inicio del concierto del panameño anoche en las Noches del Botánico de Madrid, que entre el ajetreo de maracas y el baile —mucho baile— se convirtió pronto en una oda a Latinoamérica y a su gente; a la migración, las raíces y la cultura compartida.

Lo avisaba el escritor colombiano Juan Gabriel Vásquez a las puertas del recinto minutos antes del espectáculo: “Rubén Blades ha sido uno de los grandes cronistas de la América Latina del último medio siglo. Su música hoy es más importante que nunca porque el mundo le ha dado un alcance y una urgencia ética, convirtiéndola en un lugar de resistencia a los peores impulsos de la nueva política reaccionaria”. Y hasta ahí llegaron 4.000 personas, que llenaron el lugar, con la misma idea. Si a algunos artistas les reprochan en mitad de un concierto sus reivindicaciones políticas, a Blades se las exigen. “Culturalmente”, explicaba la colombiana afincada en Madrid Irene Arzuaga, “su discurso político irrumpió como un tren. Fue brutal”. “Ha contado nuestras historias y nuestra idiosincrasia. Y sus canciones de los años 70 están más vigentes que nunca”, complementaba la peruana Karen Vázquez, de 44 años.

El músico respondió a esa urgencia con un repertorio lleno de su salsa más comprometida y con su habitual oratoria entre canciones. Apenas al empezar, pasó lista —como hace desde hace décadas, en un gesto que emuló Bad Bunny en la Super Bowl— nombrando a los países latinoamericanos para arrancar un “¡presente!” de su público y dibujar, de paso, su variedad: muchos venezolanos, peruanos y colombianos; menos cantidad de mexicanos, chilenos y puertorriqueños.

En la primera mitad sonaron País portátil, una crítica a la corrupción y a la pérdida de identidad; Prohibido olvidar o la conmovedora Todos vuelven, un canto al desarraigo y al retorno a las raíces. “Soy emigrante” —”¡y yo!”, gritó alguien con orgullo desde el público—, contó Blades. “Me fui de Panamá en el 74 por un problema que tuvo mi papá con la dictadura. Estudié Leyes, yo no iba a ser cantante. Mucha gente piensa que en Latinoamérica pensamos: ‘Ay, Dios mío, cuándo aprendo a caminar para irme de aquí’. No, nos vamos porque los gobiernos nos fuerzan”. Llamó a la participación de la ciudadanía para solventar la situación política —“lo que pasa es culpa nuestra”— y recordó también a los damnificados por los incendios en España y a las víctimas de los terremotos en Venezuela.

Hubo espacio incluso para un homenaje a los grandes artistas fallecidos que lo han inspirado. Con Todos vuelven proyectó, a manera de In memoriam, los rostros de algunos de ellos: desde Celia Cruz hasta Héctor Lavoe, Ismael Rivera, Tito Puente, Paco de Lucía o el propio Willie Colón, con quien nunca se reconcilió públicamente.

La fortísima carga política y social se aligeró en la segunda mitad. Sonaron algunas de sus canciones más recientes, como Fotografías, La belleza del son o Arayué y salió la personalidad más divertida del cantante. U otras más desconocidas, como Ojos De Perro Azul, un homenaje al cuento de Gabriel García Márquez, del disco Agua de luna, inspirado entero en el universo del escritor y que, dijo Blades, “solo compró Gabo” y él.

Bailó casi tanto como la gente, fue cercano con su público, repartió botellines de agua a la primera fila, bromeó con las declaraciones de amor —“me amas porque no vives conmigo”, le soltó a alguien del público— y jugueteó con su grupo: la Roberto Delgado Big Band, a la que cedió constantemente el protagonismo, pidiendo aplausos para sus músicos durante todo el concierto. “No me gusta cuando se piensa que el éxito es cosa de uno solo. Hay muchos más que no han tenido las mismas oportunidades y mucho más talentosos que yo. Como es el caso de esta banda”, contó. Nota aquí.

Rubén Blades

 Rubén Blades, un concierto con sabor a despedida en Barcelona

La estrella panameña se vació en un extenso concierto trufado con sus inmarchitables clásicos

Un señor en la sesentena manifestaba estar allí de consorte “estoy por mi mujer, yo soy más de Juan Luis Guerra”, decía, pero a la hora y media reconocía “la verdad es que se me están yendo los pies”. Es cierto que había tomado una copita de cava, pero ella sola no era responsable de su bailoteo. Varias parejas de parecida edad bailaban ya desde bastante antes, con ellas dando la vuelta bajo el brazo de él, también viceversa. Ya en el final, tras dos horas y tres cuartos, todo el Poble Espanyol cantaba Pedro Navaja al unísono, finalizado con un brusco corte. Despedían la actuación de Rubén Blades, que a sus 78 años recién cumplidos, indirectamente presumió de ellos, vino a decir que aquel era el último concierto que iba a protagonizar en Barcelona “uno debe organizarse la vida cuando hay más por detrás que por delante”, dijo antes de afirmar que en todo caso volvería de turista. Un capítulo más que se cierra, el de un artista que a sus visitas a la ciudad ha sumado tres recientes, dos en el Cruïlla y esta que en el Barts Festival certificaba que ha sido, es y será un pedazo de historia de Latinoamérica.

Rubén Blades es como el sol, al que no se le puede pedir que sea distinto a como es, y su generoso concierto de 21 piezas expuestas con la calma y el desarrollo que necesita la salsa, repasó su propia historia vinculándola a los grandes del género, “aquellos que no morirán nunca como Celia, Lavoe, Colón o Barreto”, algunos de los artistas que citó. Como siempre, o casi, iba de negro, como toda la fabulosa orquesta que le acompañaba, moviéndose bajo el sombrero “porkpie”, armado con una locuacidad que introducía con detalles y fechando los temas que interpretaba, más o menos los mismos que está tocando en esta gira aunque ordenados de forma distinta, como el sol cambiando la angulación de sus rayos. Alguna vez se acercaba a Roberto Delgado, el director de la orquesta, y le indicaba qué tocar. Y siempre todo era milimétrico, con un sonido poco menos que impecable en el que ni la potencia de la frondosa sección de metal tapaba los otros instrumentos, menos aún la voz de Blades, que lució en Buscando América tanto potencia como altura. Era el comienzo del concierto, lo volvería a hacer a lo largo del mismo, como en Arayué, una de las piezas que por su corta edad muestran que Rubén no sólo vive de su pasado. Aunque éste sea inevitable, pues Plástico sonó en primer lugar. En su listado final de países hispanoamericanos, recuperado por Bad Bunny en la Superbowl (súper tazón en sus términos) se notó que había muchos venezolanos en el lugar, también peruanos. Hablando de títulos e idiomas, Blades bromeó al presentar Ojos de perro azul, del que dijo este era su título en español y….también en inglés.

El concierto tuvo baile, mucho, con ese despliegue de movimiento corporal y contoneo sobre unos pies que no se mueven apenas del lugar, y enorme carga política, muy explícita. No se fue por los cerros de Úbeda al calificar a Donald Trump de “estúpido, corrupto y asno” y contraprogramó el racismo mostrando que en su camiseta ponía “migrante” y afirmando lo obvio, que a nadie le gusta marchar de su tierra y que si lo hace es forzado “mientras no se arreglen las causas que provocan la emigración no habrá solución”, dijo al cantar Emigrantes, un tema del año pasado. Cantó más temas recientes, como Fotografías o Canto Niche, pero el grueso del repertorio repescó sus clásicos sin olvidar sus temas con Seis del Solar, a los que definió como “una forma de abrir nuevas caminos a la salsa mezclándola con jazz y rock”, como la apoteósica Decisiones, la citada Buscando América, Cuentas del alma o Amor y control, un canto a la familia en los momentos más difíciles, como los que ampara la muerte.

Con recuerdos a Serrat, de quien dijo ha sido una de sus grandes influencias y evocó cantando Nadie sabe, donde es citado explícitamente, afirmando que recientemente un análisis genético ha demostrado que su abuelo no lo era y que había sido otro con raíces catalanas, Miró, dijo que se apellidaba, llamando constantemente a la participación de la ciudadanía para solventar la situación política y social en la que nos encontramos, manifestándose optimista pese a todo y dando rienda suelta a una personalidad en la que se mezcla el espectáculo, la pedagogía, un yo tras el constante nosotros, el activismo y el humor –cuando le lisonjearon respondió “me amas porque no vives conmigo y no me ves por las mañanas”- Rubén Blades se despidió de Barcelona y por extensión de Catalunya con una traca imparable con Héctor Lavoe en el retrovisor y El cantante en escena, María Lionza y una aplaudidísimo recuerdo a Venezuela, la crónica del dolor que se esconde tras la fiesta en Juan Pachanga y el ciclo de la vida que muestra Maestra Vida. Fue el Ruben Blades de siempre, el que ha venido siendo necesario desde hace décadas, un impulsor de lo que hoy es una realidad, la pujanza de la música latina y de su cultura. Moviendo los pies y cimbreando el cuerpo. Y él podrá decir orgulloso que jamás tuvo “cara de yo no fui”. Nota aquí.

Rubén Blades

Rubén Blades, la aplanadora del ritmo

El cantante y compositor panameño convirtió al lugar en un salsódromo. Junto a la orquesta de Roberto Delgado paseó por lo mejor de su repertorio ante un público exultante. 

En la noche del miércoles, cuando Rubén Blades se bajó del escenario, el público abandonó el Luna Park mientras sonaba “Jamming”, pedazo de tema de Bob Marley. Y el detalle no fue menor. Al igual que el ídolo jamaicano, el cantante y compositor panameño forma parte de ese selecto club, fundado en la segunda mitad del siglo XX, que encontró en la música popular un amplificador para el llamamiento social y la denuncia política. De la misma forma que lo hicieron Caetano Veloso, John Lennon, Fela Kuti o Bob Dylan, con el que el salsero se juntó cinco horas para confeccionar canciones. Aunque al final todo se redujo a un tête à tête con base en la inmortalidad del cangrejo. Al menos eso fue lo que narró el artista a manera de introducción de “Ojos de perro azul”, uno de los tantos clásicos que desenvainó en sus tres horas de recital. Que supieron a poco, si se considera que nunca paró de producir material nuevo en sus 50 años de carrera.

También pasaron nueve años desde su última actuación en la capital argentina, en la que presentó el disco Tangos en el Gran Rex. Y, como el propio músico advirtió, quizá en otros nueve años ya no esté más sobre un escenario. Sin embargo, el preludio de sus 75 años, que cumplirá el mes próximo, encuentra a Blades en un estado físico fantástico. A tal punto de que llevó adelante estoicamente varias coreografías junto al timbalero Ademir Berrocal. Más allá de esos arrebatos, el año pasado el icono caribeño puso a prueba su aguante en dos oportunidades: en el Coliseo de Puerto Rico, donde en mayo se presentó durante cinco horas consecutivas, y en diciembre último, cuando despidió el 2022 frente a sus compatriotas. Allí preparó un show en el que cantó y bailó a lo largo de seis horas. Luego de semejantes antecedentes, ahora tiene esa maratónica deuda con Buenos Aires. Sobre todo con esa audiencia que lo fue a ver en esta vuelta, y que le supo demostrar cuánto lo extrañaba. Nota aquí.

Rubén Blades

 Rubén Blades, la salsa cocinada en una big band  

El legendario cantautor panameño alternará sus himnos con temas de Salsa big band y Salswing! El autor de "Pedro Navaja" actuará en Buenos Aires tras nueve años de ausencia. 

Aunque parezca increíble, ya pasaron nueve años desde que Rubén Blades pisó por última vez un escenario porteño. En aquella ocasión lo hizo en el Teatro Gran Rex, como parte de su gira “Cantos y cuentos urbanos”. Ese mismo año, 2014, lanzó el disco Tangos, donde adaptó sus clásicos al ritmo del 2x4. Y para eso contó con la complicidad del productor y arreglista Carlos Franzetti, la orquesta de Leopoldo Federico y la Orquesta Sinfónica de Praga. Coronando de esta forma un deseo que data de 2010, cuando fue invitado a ponerse a prueba en el género en el Festival Mundial de Tango. 

Ahora el salsero regresa a Buenos Aires tras llevar a cabo otro anhelo: encarnar en una big band. Lo dejó patente en el álbum Salsa big band, de 2017, en sociedad con la orquesta de su paisano Roberto Delgado, con la que juntó fuerzas dos años antes en el álbum Son de Panamá.

Al experimento le fue muy bien, y al disco aún mejor. Tanto que ganó el Grammy de 2018 en la categoría “Mejor álbum latino tropical”, mientras que en el Latin Grammy triunfó en las categorías “Mejor álbum de salsa” y “Album del año”. Lo que se convirtió en toda una paradoja o quizá en un salvavidas. Y es que un par de años antes, el ícono panameño había anunciado su retiro de los escenarios a través de un tour al que llamó “Caminando, adiós y gracias”. Pero esos trofeos le hicieron reconsiderar su decisión, al comprender que no sólo eran un estímulo para él, sino también para la salsa como movimiento. Si bien siguió adelante con la idea de despedirse de los shows en vivo, a partir de esto extendió las giras por un tiempo más. El mismo lo dio a conocer mediante un comunicado, fechado en enero de 2018, que aún cuelga en su sitio web.

Cuatro años más tarde, el artista retomó la fórmula con su disco Salswing!, en el que le volvieron a acompañar los mismos músicos. Si la mayoría del repertorio de Salsa big band está compuesto por canciones nuevas (aunque redime joyas de la música afrocaribeña como “Nadie sabe”, grabado con Roberto Roena y su Apollo Sound, en 1977), en este caso se dedicó a revisitar estándars del jazz y el swing. Sin embargo, no sólo rescató los fundamentales “Pennies from Heaven” o “The Way You Look Tonight”, sino que también atavió a los suyos con ese ropaje. Arrebato que evidencia su hit “Paula C”. Lo que aúna a ambos discos es el deseo de Blades de rendirle tributo a las orquestas de leyendas de la música boricua de los años 50, del tamaño de Tito Puente, Tito Rodríguez y Willie Rosario. Al igual que a la era de oro de las big bands (consolidadas con el auge del swing, en los años 40). Nota aquí.

Rubén Blades

 “Yo siempre he sido parte del público”

El músico panameño actúa el sábado en el festival Cruïlla en el Fòrum de Barcelona

El próximo sábado, el Parc del Fòrum en Barcelona acogerá el regreso de Rubén Blades. El astro panameño se presentará en el festival Cruilla con la Big Band de Roberto Delgado, la misma que le ha acompañado en los últimos años y con la que grabó su celebrado disco Salswing! merecedor del último de los 10 premios Grammy (más otros 13 Grammy latinos) que ha conseguido a lo largo de su ya larga y prolífica carrera profesional. Rubén Blades (Ciudad de Panamá, 1948) atiende a este diario desde Nueva York vía Zoom. Locuaz como de costumbre bajo su ya emblemático sombrerito negro y desplegando su sonrisa perpetua que solo se altera, mucho, al hablar de política panameña.

El concierto barcelonés será la única actuación europea que ofrecerá este verano. “Estoy haciendo la serie Fear The Walking Dead”, comenta, “y a finales de julio empezamos a filmar. Este será el único show en Europa y quiero aclarar que en el festival nos concedieron tiempo extra, o sea que vamos a tocar dos horas por lo menos, no será eso de llegar y ya nos vamos. Y después me iré para Savannah, en Georgia, para la octava temporada que dicen que será la final, no sé, veremos...”.Nota aquí.

Residente

 

Rubén Blades

 “El éxito sabe a dolor, sudor y esperanza. Muchas veces a mierda”, Rubén Blades en el homenaje de los Grammy Latino

El cantante panameño recibe en Las Vegas, arropado por músicos como Joaquín Sabina o Juan Luis Guerra, el galardón de Persona del Año.

Rubén Blades confiesa que uno de los momentos que más atesora en una trayectoria que roza los 50 años fue cuando vio bailando tras bastidores a Miles Davis y Dizzy Gillespie. Las leyendas del jazz se movían por la música de Ojos de perro azul, un tema que el panameño tomó de uno de los primeros cuentos de Gabriel García Márquez. El Nobel colombiano solía recordarle al cantante que era un contador nato de historias. Los Grammy Latino, que se entregan este jueves, se han rendido la noche de este miércoles ante el universo narrativo y musical de uno de los intérpretes más importantes de la región.

“El éxito sabe a dolor, sudor y esperanza. Muchas veces sabe a mierda. La fama es un lugar que se visita. No es un domicilio. Quien no lo entienda sufrirá y perderá su vida”, dijo el homenajeado al recibir el premio a la Persona del Año. Blades utilizó su discurso para agradecer a quien le ha ayudado a llegar adonde está hoy. Recibió el reconocimiento de manos de Joaquín Sabina, quien le confesó su admiración por elevar la música bailable de la salsa “a lo más alto de las bellas artes”. “Gabo me confesó que cambiaría sus Cien años de soledad por Pedro Navaja”, afirmó Sabina. Nota aquí.

Rubén Blades

 “Antes la verdad existía, ahora cada cual crea la suya”

El músico panameño dialogó con Infobae Cultura tras el lanzamiento de su nuevo disco, “Salswing!”. Además, recordó anécdotas con Bob Dylan, John Lennon y reflexionó sobre el coronavirus, el Papa Francisco, Nayib Bukele y la música contemporánea, entre otros temas.

Una hora y media de conversación con una estrella de la música popular global es un privilegio. Más bien es una rareza hoy en día, cuando (casi) todas esas estrellas -incluso algunos estrellados- cuentan con un ejército de asesores de comunicación y asistentes que -en promedio- pasados los 10, 15 minutos de entrevista, comienzan a hacer la seña universal del “redondeo” para concluir. No es el caso de Rubén Blades. “El desconocido más famoso que conozco” según Gabriel García Márquez. El autor de Pedro Navaja (“la única canción de salsa donde la mujer se cobra el daño que le han hecho”, dice), El cantante, Tiburón, Plástico y otras tantas fenomenales canciones. El actor que integró los elencos de películas como Barrio Chino, Enemigo íntimo, El secreto del milagro, Manos de piedra y, más acá en el tiempo, de la popular serie Fear ot the Walking Dead. El doctor en leyes graduado en Harvard, ex candidato presidencial y ex ministro de Turismo de su país Panamá. El autor de una frase inolvidable para la música popular de nuestro continente, “la vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida”.

El convenio formal de la entrevista es hablar de su nuevo disco, Salswing!, compartido con la orquesta que dirige su compatriota Roberto Delgado para resaltar el vínculo inocultable -a decir del protagonista- entre el jazz y la música latina. Con una big band como inmejorable apoyatura, Blades reinterpreta algunos de sus clásicos, incursiona en varios standards y hasta juega el crooner latino. “La unión entre los dos géneros es muy común aquí en Nueva York. Los lunes teníamos en el Village Gate un show que se titulaba Salsa Meets Jazz. Una banda de salsa tocaba con un músico de jazz, y se aparecían Dizzie Gillespie o Sonny Rollins, Oscar Peterson… Charlie Parker grabó con la banda de Machito, Mario Bauzá fue director musical de Chick Webb y le presentó a Ella Fitzgerald cuando le pidió que le recomiende una cantante. Imaginate si no estamos unidos”. Nota aquí.

Rubén Blades

El "Diario de la peste" de Rubén Blades

La ciudad en la que transcurre su cuarentena es el principal foco del brote en Estados Unidos. Su bitácora incluye furiosas críticas a Trump, evaluaciones filosóficas, recomendaciones de higiene para sus seguidores y experiencias de su cotidianidad. 

A pesar de que admite no ser "un tipo cibernético", Rubén Blades escribe y comparte en Facebook un Diario de la peste desde su cuarentena en Nueva York, y lo actualiza diariamente. Su manera personal de transitar el aislamiento, así como también su mirada política del fenómeno -con críticas a Trump incluidas- y conclusiones filosóficas acerca de este desafío para la humanidad se entremezclan en los textos que el músico panameño comenzó a compartir hace algunos días.

Todas las entradas llevan el mismo encabezado: Diario de la peste y la fecha de publicación. En la última, el artista ganador de 17 Grammy comenta que ha hecho una limpieza profunda del hogar junto a su mujer, Luba Mason -con "agua, jabón y alcohol"-, y que las calles presentan menos autos y transeúntes en tanto que el subte sigue funcionando. "No entiendo. ¿Cómo practicar 'social distancia' en un tren subterráneo en Nueva York", se pregunta. Nota aquí.

Rubén Blades

‘Yo no me llamo Rubén Blades’, un repaso a la vida de un salsero polifacético

El documental de Abner Benaim se estrena en México y Panamá

“Parte de las cosas que yo he hecho, las hice porque yo creí que iba a morir joven”. Con esta contundente afirmación, el músico, compositor, actor, candidato a la presidencia de Panamá y activista, Rubén Blades, resume lo que, hasta ahora, fueron más de 50 años de carrera. La frase se desprende de una escena del documental Yo no me llamo Rubén Blades, dirigida por el también panameño Abner Benaim, que realiza un repaso a la polifacética vida del denominado intelectual de la salsa. La cinta se estrenó el jueves en Panamá y se encuentra en cartelera desde este viernes en las salas Cinépolis en México. Nota aquí.

Calle 13 & Blades

Blades & Calle 13

Jorge Drexler

Jorge nos cuenta por Facebook.

Nos hizo el honor de venir a cenar a casa el maestro Rubén Blades !! Imagínense!!
Acá con otros dos amigazos comensales: JairoZavala de Depedro y Coque Malla !!! GRAN noche!

Rubén Blades

El grito de Rubén Blades a Maduro y Venezuela: “¡Prohibido olvidar!”

El rey de la salsa ofrece un concierto en Madrid que congrega a buena parte del exilio venezolano en España.

Prohibieron ir a la escuela e ir a la universidad.

Prohibieron las garantías y el fin constitucional.
Prohibieron todas las ciencias, excepto la militar.
Prohibiendo el derecho a queja, prohibieron el preguntar.
Hoy te sugiero, mi hermano, pa' que no vuelva a pasar,
¡Prohibido olvidar!

Nota aquí.

Homenaje a Chabuca Granda

Rubén Blades

Monseñor Romero

Usted quizás no escucha nuestras voces. No lee lo que escribimos.
En el lugar en el cual usted hoy existe, tal vez no sea necesario hablar, leer. Solo sentir resulta suficiente.
Desde acá, el lugar que lo exilió físicamente hacia el ideal inmortal, los sentimientos de todos nosotros, no solo de los salvadoreños, están con Usted.
Su conducta, su honestidad, su riesgo asumido por el compromiso con los necesitados, algo hecho sin expectativas de lucro, o de reconocimientos o premios, todo justifica la distinción conferida.
No soy de los que creen en milagros. Creo en circunstancias, sincronismos, coincidencias. Pero eso no implica que no crea en la maravillosa aparición de la decencia en el medio de la corrupción mas grande, de la brutalidad mas grande, de la violencia mas grande.
Los ideales solo existen cuando son sostenidos ante la realidad mas opresiva. Usted, con la mayor tranquilidad, sostuvo el ideal de la verdad, de la justicia, de lo correcto. Y por eso lo mataron los que odian a la razón, a la verdad, al medio ambiente, a la igualdad, a la justicia, al derecho de otros, a la decencia.
Pero aunque maten a la gente nunca podrán matar a las ideas. Por eso sus asesinos no ganaron, y Usted si.
Lo extrañamos físicamente Monseñor, aunque viva en nuestros pensamientos. Nos alegramos que este Papa lo haya reconocido, aunque lamentamos que no lo haya hecho el Vaticano más temprano. Pero Usted, "llego a la selva sin la esperanza de ser obispo"... y sin deseos de... "sueños de aire acondicionado"... Ejemplar conducta!
Nuestro respeto por su honestidad y consecuencia.
Reciba un abrazo de toda América, Oscar Arnulfo Romero.

Rubén Blades
Febrero 3, 2015

Rubén Blades

Recuerdo del documental con Paco, la ultima vez que conversamos, en Puerto Rico. Saludamos con alegría el premio Goya entregado hoy a sus realizadores, Curro y Casilda, ambos hijos de Paco de Lucia.

Rubén Blades

Declaración Pública

Deseo hacer una declaración pública que, aparte de necesaria, me complace y satisface, por varias razones que comprenderán fácilmente una vez que terminen de leer esta nota.

Hace un par de años, el joven Joseph Verne declaró públicamente que existía una posibilidad de que yo, Rubén Blades, fuese su padre natural. Ya en alguna otra ocasión anterior se me había abordado acerca del tema, pero nunca le di crédito alguno.  

En mayo del 2013, sin embargo, un familiar mío accedió a realizarse una prueba de ADN con el Sr. Verne, y aunque el resultado parecía evidenciar una clara relación de consanguinidad entre ambos, no fui notificado de ello. Seis meses más tarde, en diciembre de 2013, se recibió una carta en el hogar de mi padre en Panamá, informándole del hecho. Crónica aquí.´

Rúben Blades