Lionel Messi

 Leo Messi, Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026

El astro argentino, ganador de ocho Balones de Oro y considerado uno de los mejores futbolistas de la historia, recibe el trofeo antes de encarar su último Mundial.

El Princesa de Asturias reconoce a Leo Messi. El jurado, reunido en Oviedo y presidido por Teresa Perales, galardonó al futbolista argentino, de 38 años —cumplirá 39 el próximo 24 de junio—, entre 27 candidaturas de 12 nacionalidades, por “su deslumbrante talento, su excepcional trayectoria deportiva y su formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos”. Pero Messi no es solo eso. El fallo añade que el jugador formado en la cantera del Barcelona “se ha ganado también el respeto y admiración de todos por su ejemplar comportamiento dentro del campo y por su constancia, humildad y compromiso con el juego colectivo”.

Tras la Creu de Sant Jordi de 2019, España vuelve a encumbrar a Messi. Es el octavo argentino que viajará a Oviedo. De Bunge a Sandra Díaz, la presencia argentina —y próxima— recorre los premios Príncipe, hoy Princesa, de Asturias con una constancia silenciosa. En 1982, Bunge en Comunicación y Humanidades. En 1985, Alfonsín, Cooperación Internacional, y también la ciencia, con Vázquez y Rosenblueth en Investigación Científica y Técnica. En 2002, Barenboim y Said, Concordia. Después, Quino, Comunicación y Humanidades, en 2014. Les Luthiers, el mismo apartado, en 2017. En 2019, Díaz, Investigación Científica. Y ahora Messi, Deportes. El octavo. Distintos campos, un mismo hilo conductor: prestigio. Ninguno, sin embargo, con el vínculo afectivo y deportivo de Messi con España.

En el año 2000, en una Argentina que ya olía a crisis, apareció el Barcelona. Y con él, una doble posibilidad: para un Lionel canijo —con un problema hormonal que el club asumió— y para toda la familia. “El día en que salimos desde Argentina con un bagaje de sueños e ilusiones, pero también con muchos miedos, Lionel parecía disfrutar de ese viaje. Seguramente, en su cabeza solo giraba la idea de conocer, llegar y quedarse en Barcelona. Pero supongo que también empezaba a forjarse la idea de triunfar en lo que más quería: el fútbol”, le escribió Jorge a Leo.

Y de qué manera lo consiguió. En 2004 debutó con el primer equipo del Barcelona. Diecisiete años después, tras un pacto que Joan Laporta no pudo —o no quiso— sostener, Messi dejó el club y se marchó al PSG. Su legado, en cualquier caso, no tiene precedentes: 778 partidos, 672 goles y 288 asistencias. Y 35 títulos: entre ellos, diez Ligas y cuatro Champions. El compromiso con la competencia —con el fútbol— se trasladó de París a Miami, siempre unido a la selección argentina. Hoy suma 47 títulos y apunta al Mundial de 2026, en Estados Unidos, México y Canadá. El último, en Qatar 2022.

Messi se marchó de España, pero nunca dejó de pensar en Barcelona. “Tengo muchas ganas de ir para ahí, que extrañamos mucho Barcelona, que los nenes continuamente y mi mujer hablamos cosas de Barcelona, la idea de volver a vivir ahí”, dice Messi. No engaña: prepara su regreso. En el último mes compró el UE Cornellà, un proyecto que lo ilusionó especialmente, pero también amplió su patrimonio en Barcelona con las galerías Via Wagner en Turó Park. Una adquisición a través de su sociedad, socimi, que ya controlaba un edificio en la calle Urgell, junto al Clínic. Ahora suma otra pieza. Menos brillante. Más estratégica. A su alrededor crecen otros proyectos: MiM Hotels —Sitges, Ibiza, Mallorca, Baqueira, Sotogrande, Andorra—, operados por Meliá. Y Hincha, con Nandu Jubany. Ladrillo, marca y cocina. Y fútbol. Negocio diversificado para el argentino que siempre tuvo en la mira de sus negocios, es decir, de su futuro tras la retirada, a España.

Y España lo honra con el Princesa de Asturias. La entrega se celebra cada octubre en Oviedo, en una ceremonia solemne presidida por los Reyes, junto a la Princesa de Asturias y la infanta Sofía. Cada premio incluye una escultura de Joan Miró —símbolo del galardón—, un diploma, una insignia y una dotación de 50.000 euros. Nota aquí.