Nahuel Pennisi

  “El perfume de Mercedes se siente más fuerte en Tucumán”

Para su nuevo trabajo recibió el aval y acompañamiento de Agustín Matus, uno de los nietos de la cantora tucumana. Cuenta con diez videoclips filmados en la provincia norteña e incluye material de autores del folklore, el tango y el rock.

En el Cerro San Javier, en el kilómetro 5 de la ruta 340, en Tucumán, se encuentra el mirador donde se esparcieron las cenizas de Mercedes Sosa, una de las voces más importantes e influyentes de América latina. Allí mismo fue el intérprete, guitarrista y compositor Nahuel Pennisi para conectar con el silencio, la inmensidad y el espíritu de la gran cantora tucumana. “El perfume de Mercedes se siente más fuerte en Tucumán”, le dice el músico de 35 años a Página/12, quien acaba de publicar con Sony un homenaje titulado Nahuel Pennisi canta a Mercedes Sosa (2026), un disco en el que revisita una parte del repertorio de la artista. Mientras prepara una gira por todo el país, la próxima presentación confirmada en Buenos Aires será en el marco del Festival República Folklore -21 y 22 de noviembre-, en el Parque de la Ciudad.

“Me emocionó muchísimo, no solamente por Mercedes, sino porque mi familia es tucumana: mi mujer y mis hijos”, resalta Pennisi, quien recibió el aval y acompañamiento de Agustín Matus, uno de los nietos de La Negra. “El viaje me acercó más a Mercedes, al igual que este disco. Fue muy lindo ir al mirador, sentir el aire que me llegaba a la cara e imaginarme que ella estaba ahí mirando la ciudad desde arriba”, dice. El disco, que cuenta con diez videoclips filmados en Tucumán, recorre un repertorio integral que incluye autores del folklore, el tango y el rock. Hay versiones de Fito Páez (“Parte del aire”), Charly García (“Promesas sobre el bidet”), León Gieco (“Cinco siglos igual”), Hamlet Lima Quintana (“Zamba para no morir”), César Isella y Armando Tejada Gómez (“Canción con todos”) y hasta de la dupla tanguera Cobián-Cadicamo (“Los Mareados”), entre otros.

Si bien Pennisi ha publicado varios discos con composiciones propias, uno de sus aspectos más sobresalientes es su capacidad para interpretar canciones de otros, como ha hecho, por ejemplo, con la obra de Silvio Rodríguez. Como Mercedes, Pennisi también amplifica canciones populares con su sensibilidad y la fuerza de su voz versátil. “Antes de empezar a escribir hacía canciones que cantaba Mercedes, me gustaba interpretar, sobre todo cuando cantaba en las peatonales, cuando recién empezaba”, recuerda. “Entonces, sentí que este disco era una posibilidad para conectar con esa raíz, que es la de interpretar y versionar. Y en ese sentido Mercedes es la más grande del mundo, porque ella transformaba las canciones. Quería hacer un disco más que nada emocional. Escuché el disco de Mercedes que salió el año pasado en Nueva York, en el ’74, y eso fue lo que más me despertó esta idea de homenajearla”, explica.

“Lo importante de estas canciones es que cada una me llevaba a algún lugar. A mí me desbloqueaban recuerdos o me hacían acordar a cuando las conocí a través de la radio o cuando las escuché por primera vez en alguna peña”, dice sobre la elección del repertorio, que tuvo como premisa conectar con una emoción personal. En líneas generales, el disco transmite una sensación de esperanza y alegría. Algo que ocurre, por ejemplo, con las versiones de “De fiesta en fiesta” (Hermanos Ríos y Carlos Carabajal), “Chacarera del fuego” (Alberto Rojo) o “Soy pan, soy paz, soy más” (Piero y Luis Ramón Igarzábal). “En ‘Soy pan…’ me gustó mucho que diga ‘para que adentro nazcan cosas nuevas’. Es lindo ir ahí, porque también dice ‘hay que sacarlo todo afuera’. Es claro el mensaje: la vida tiene ciclos, vamos cambiando de entornos, y siempre hay cosas que se van y otras nuevas que aparecen. Y eso es un motivo de esperanza. Este disco también me permite confiar más en mí, con ese escudo de Mercedes que está acompañando”.

-¿Y cómo se interpreta a una intérprete? Eso habrá sido un gran desafío…

-El desafío más lindo fue la relectura de las canciones. Primero fui a la fuente original, después a la voz de Mercedes, que es lo que me movía en este disco. Ella dejó la vara extremadamente alta con su manera de interpretar, con la emoción que transmitía. Para mí fue un desafío lindo poder tener una mixtura entre la impronta que ella le dio a cada canción y la que yo podía aportar, sobre todo en el sentido de traerla de nuevo para un montón de generaciones que la van descubriendo, otras que ya la conocen y la quieren. Lo más importante de este disco fue concentrarme a la hora de grabar la voz, porque en definitiva la voz es el instrumento más puro que tenemos y todo lo que uno grabe va a quedar para siempre; es como si fuera una foto que te sacan.

-La voz es algo que se destaca en tu performance como artista y la interpretación es un terreno que has explorado mucho, ¿Te sentís cómodo en el rol de intérprete?

-Una de las cosas que más disfruto es versionar. Quizás porque me siento con mucha libertad, porque ya sé que la canción existe y la gente la conoce; entonces intento concentrarme solamente en buscar algo distinto desde la voz y la guitarra. Cuando uno compone una canción y la graba, además de que uno trabaja para que mejore siempre la canción, no deja de ser un desafío porque es una canción nueva. En este sentido, Mercedes también fue un respaldo para mí, porque ella transformaba tanto las canciones que me terminó dando la confianza para ir por este camino y de alguna forma renovar su legado.

-¿Qué recordás de esa voz que escuchaste por primera vez en la radio a los 7 años?

-En el momento que la descubrí obviamente había cosas que no entendía tanto de las letras o algunas palabras que decía. Pero me llamaba mucho la atención cómo ella con la voz lograba emocionar. No solamente por cantar bien, sino por expresar. En algún momento usaba la voz fuerte para decir una palabra, en otro momento elegía el silencio y decir la palabra despacio, como si fuera un susurro. Me hacía meterme en las canciones y justamente me hacía emocionar. Creo que el motor que nos termina moviendo en definitiva es lo emotivo. Si me emocionaba la voz de Mercedes desde tan chico era porque tenía algo especial. Nota aquí.