Nicolás Catena Zapata

 El argentino Nicolás Catena Zapata, el primer sudamericano en recibir un importante premio de la industria del vino

Fue reconocido por su trayectoria en la entrega de los Wine Enthusiast Wine Star Awards con el galardón “Lifetime Achievement”.

Es, literalmente, el logro de toda una vida de trabajo dedicada al vino. Ese es el significado del premio "Lifetime achievement" recibido este lunes a la noche en Miami por el empresario argentino vitivinícola Nicolás Catena Zapata en la ceremonia de entrega de los Wine Enthusiast Wine Star Awards. Es la primera vez que un sudamericano es distinguido con este reconocimiento.

Los galardones, que van por su edición N° 22, reconocen tanto a individuos como a compañías que se destacan en la industria internacional. Son organizados anualmente por la revista norteamericana Wine Enthusiast, fundada en 1979. Todo el staff de la publicación, incluyendo equipo editorial, ventas y marketing participa de la votación. 

En el caso de Catena, entre las razones por las que fue elegido estuvo el considerarlo un "visionario", por haberse propuesto producir vinos de clase mundial hace más de cuarenta años, cuando el Malbec aún no era una insignia argentina en el mercado internacional.

"Fue una apuesta audaz para el Dr. Nicolás Catena, cuyo abuelo inmigrante italiano fundó la bodega en 1902", escribió el editor de Wine Enthusiast Michael Schachner en el artículo publicado sobre su premio. "En los tempranos 80s los vinos argentinos eran en gran parte un producto doméstico, no eran las gemas que son hoy", agregó.

"El padrino" del vino argentino

Nicolás Catena es economista. En la década del 80 vivió un tiempo en California, donde se desempeñó como profesor invitado en la Universidad de Berkeley. Para entonces, ya tenía en Mendoza la bodega familiar, que producía un vino muy diferente al que probó en Napa Valley. Inspirado por los jóvenes enólogos californianos, regresó al país con la convicción de modernizar sus viñedos. Nota aquí.